De un cuaderno escolar a SW Diario: la historia de un sueño que comenzó sin conocer Internet
El proyecto comenzó mucho antes de que existiera SW Diario. Los primeros bocetos los dibujé en 2001, mientras el país atravesaba una de sus crisis más profundas. Yo era apenas un adolescente y soñaba con crear un espacio plural en Internet, aunque todavía no había navegado ni una sola vez por la web.
En un cuaderno que me había sobrado de la escuela diseñé, a mano, cómo imaginaba aquella página: sus secciones, los títulos y la distribución de las noticias. En ese momento, llevarla a la práctica parecía imposible. No tenía computadora, conexión ni conocimientos de programación. Solo tenía una idea y muchas ganas de hacerla realidad.
Los primeros pasos
En 2005, con 19 años, finalmente lancé la página. Su primer nombre fue “Mediaguane”, aunque en realidad surgió de un error al registrar el dominio: quería llamarla “Media Agua News”.
Publicar era toda una aventura. No tenía computadora y trabajaba desde un Nokia 3220 o desde los pocos cibercafés que había entonces en Media Agua. Primero estuvo Ciber Plaza; más tarde llegaron Zodiaco y La Base. En aquellos años tampoco existían empresas que ofrecieran conexión domiciliaria a Internet en el departamento.
Desde esos cibercafés publicábamos algunas noticias. Eran textos sencillos, escritos con más entusiasmo que experiencia, pero representaban el comienzo de algo que, con el tiempo, crecería mucho más de lo que habíamos imaginado.
En 2006 vivía en una pensión en Rivadavia. Allí aprendí programación y diseño web, y comencé a trabajar desarrollando páginas para radios, diarios, comercios y fundaciones. Tener una mejor conexión a Internet abrió nuevas posibilidades y me permitió profesionalizar aquel proyecto adolescente.
Política, estadísticas y una encuesta que generó polémica
En 2007, en medio de las elecciones nacionales, combiné varias de mis pasiones: la política, la estadística y la programación. Así nació “Plataforma 07”, una web dedicada a contar y analizar lo que ocurría durante el proceso electoral.
Nuestra primera encuesta generó polémica. La página comenzó a circular y a comentarse en las casas de Media Agua. Por primera vez sentí que aquella iniciativa podía intervenir en la conversación pública y ofrecer una mirada diferente sobre lo que sucedía en Sarmiento.
En 2008, con el crecimiento de las redes sociales, renovamos el proyecto. “Mediaguane” pasó a llamarse “Sarmiento Web”, en homenaje tanto al prócer sanjuanino Domingo Faustino Sarmiento como al sociólogo alemán Max Weber.
Había muchas historias que los medios tradicionales no contaban. En soledad, con pocos recursos y bastante inconsciencia, nos animamos a publicar algunas de esas “cositas” que otros preferían callar.
La consolidación en las redes
Para 2011, las redes sociales ya habían transformado por completo la comunicación. El perfil “Sarmiento Webb” logró una presencia muy fuerte y comenzó a canalizar numerosos reclamos de la comunidad.
Nos pusimos al hombro problemas sociales, denuncias y pedidos de vecinos que no encontraban respuestas. Esa tarea también nos ocasionó conflictos con gobiernos, sectores de la Policía, miembros de la Iglesia y distintos grupos de poder.
Durante las elecciones de 2015 tuvimos que abrir un nuevo perfil, llamado “Ale Sarmiento”, después de que la cuenta original fuera denunciada y quedara fuera de circulación.
Tras muchas idas y vueltas, adoptamos definitivamente el dominio www.swdiario.com.ar. A partir de entonces iniciamos una etapa más profesional, con mayor dedicación periodística y una estructura pensada para sostener el crecimiento del medio.
Las noticias importan, pero las personas importan más
A lo largo de estos años conseguimos numerosas primicias, algunas de alcance nacional. Nuestras publicaciones llegaron a las portadas de medios provinciales, generaron repercusión en toda la provincia y acumularon millones de lecturas.
Sin embargo, esos números no representan nuestro logro más importante.
Lo verdaderamente valioso fue poder ayudar a cientos de sarmientinos: familias que no tenían alimentos, vecinos cuyas casas se inundaban, personas que necesitaban atención urgente o ciudadanos que llevaban años esperando una respuesta.
Muchas veces solo fuimos el contacto, el puente entre quienes atravesaban una situación difícil y quienes podían ofrecer una solución. Pero cada mensaje de agradecimiento nos llenó el alma y se convirtió en el sostén necesario para resistir las críticas, las burlas, las publicaciones falsas sobre mi vida y los ataques sistemáticos de algunos sectores.
El amor vence al odio por goleada. El cariño que recibí y sigo recibiendo de tantos sarmientinos siempre pudo más que cualquier ataque.
También cometimos errores. Por cada uno de ellos pedimos disculpas. Construir un medio independiente implica aprender todos los días, revisar decisiones y asumir responsabilidades.
Quién está detrás de SW Diario
Soy Manuel Alejandro Chávez. Nací en febrero de 1986, en el seno de una familia humilde y numerosa del barrio Patagonia II, en Media Agua.
Cursé la primaria en la Escuela Félix Aguilar y estudié en la Escuela Agrotécnica Sarmiento, donde terminé la secundaria en 2003, a los 17 años.
Mi historia laboral comenzó mucho antes. Durante la infancia vendía pulseras en el barrio. En la adolescencia trabajé en los ajos, los melones, la cosecha de uva y el empaque de uva de exportación.
Más adelante trabajé en un comercio mayorista de telefonía del centro de San Juan y también vendí productos tecnológicos en la calle. Desarrollé páginas y aplicaciones web, tuve negocios de celulares, organicé recitales de rock y realicé muchas otras actividades para ganarme la vida.
En el ámbito periodístico, además de dirigir este diario, trabajé en FM Nacer, FM San Blas, LV5 Radio Sarmiento, La Torcaza y Radio Más. También participé en distintas emisoras de la provincia.
Entre los programas que dejaron una huella especial se encuentra “El Debate”, que alcanzó una audiencia extraordinaria. Además, realizamos coberturas y transmisiones desde recitales en Córdoba y campañas políticas en Buenos Aires.
En cuanto a mi formación, hice cursos de periodismo en la Escuela ETER de Buenos Aires y estudié diseño web, programación y ciencia de datos. También completé el cursado de la carrera de Abogacía en la Universidad Nacional de San Juan.
Actualmente soy editor y director de SW Diario, columnista de Radio Más 106.9 y de La Torcaza 94.9. Además, dirijo Cosecha Creativa, una pyme dedicada al desarrollo de tecnología, comunicación y soluciones digitales.
Me apasionan el rock, el tango, Alejandro Dolina, Jorge Luis Borges, el fútbol, la filosofía y la ciencia, especialmente la astronomía. También disfruto viajar, recorrer la montaña y compartir los buenos momentos de la vida.
Soy padre de dos hijas y compañero de una mujer maravillosa. Ellas son una parte fundamental de esta historia y el sostén detrás de cada proyecto.
SW Diario nació en un cuaderno escolar, cuando Internet todavía era algo lejano para mí. Creció desde los cibercafés, sobrevivió a errores, denuncias, ataques y momentos difíciles. Pero también encontró lectores, amigos y una comunidad que entendió que Sarmiento necesitaba un espacio donde sus historias pudieran ser contadas.
Mientras exista una persona que necesite ser escuchada, habrá una razón para seguir adelante.
Director: Manuel Alejandro Chávez
CUIT: 20-31888184-8
